Stratovarius - Under Flaming Winter Skies Live In Tampere

Ça y est, il est enfin là, le DVD live de Stratovarius. Après un premier essai qui n'en était pas vraiment un ("Infinite Visions" de 2002 était une succession d'extraits live - retouchés en post-traitement pour combler les lacunes vocales de Timo Kotipelto - offrant à l'idiot ayant eu le malheur d'ouvrir sa bourse pour les dégoter, des scènes mal filmées au son antinaturel et mal synchronisé, entrecoupées d'un charabia inaudible lancé par une troupe de musiciens ayant visiblement la bière comme péché mignon). Les revoilà pour un live filmé cette fois-ci par des professionnels.

Du point de vue de la réalisation, il n'y a pas grand-chose à dire : le tout est propre, avec un jeu classique de lumière (voir Timo Kotipelto, le chanteur, s'amuser avec un projecteur et illuminer le public avec ces leds puissantes, ça n'a pas de prix) et un mixage sonore nous permettant d'apprécier l'entièreté des instruments.

Inutile d'émettre un avis sur la setlist choisie par la bande à Kotipelto, faisant la part belle aux compositions de Timo Tolkki - guitariste pilier du groupe depuis ses débuts jusqu'en 2008 -, avec une omniprésence de ses anciens morceaux (notamment ceux du mythique album "Visions"). Les goûts et les couleurs...

Du point de vue des musiciens, cela se gâte. Même s'il en ressort une bonne impression, l'on regrettera quelques aberrations musicales lors des improvisations chromatiques du guitariste Matias Kupiainen (qui s'illustre malgré tout, appliqué à conserver l'essence studio des compositions. De même, Timo Kotipelto prouve une fois encore ses limites vocales, manquant cruellement de puissance, de tenue de note, avec une justesse qui flirte parfois le mauvais goût (eh oui, c'est ce qui arrive lorsqu'en studio on enregistre des chansons au-delà de ses propres capacités...).Et que dire de son charisme sur scène, quasi inexistant (ce n'est pas en posant sa jambe sur le haut-parleur de retour, en fermant les yeux pendant les notes aiguës et en faisant des pitreries sur scène que le spectateur va être impressionné). Heureusement qu'à côté de ces deux éléments clés du groupe, nous avons l'excellent claviériste Jens Johansson (ses doigts s'enflamment sur le synthétiseur, il y fait même du sweeping !), l'entraînant et souriant Lauri Porra (son solo de basse montre l'étendue de ses capacités, ainsi qu'un immense plaisir à être sur scène), et enfin le monstre sacré du métal symphonique : le batteur Jörg Michael. Dommage qu'il n'ait eu qu'une trentaine de secondes de "solo", surtout lorsque que l'on connait tout le talent et la technique qu'il possède (il n'y a qu'à voir une version live de "Holy Solos", par exemple ici et là, pour s'en convaincre). D'autant plus frustrant que ce DVD est une sorte d'hommage à Jörg (et à fortiori à Stratovarius), quittant le groupe en l'année 2012 (pour profitant de la vie avant la fin du monde, sans nul doute).

Reste enfin les bonus : un documentaire d'environ trente minutes sur le groupe depuis ses débuts, vu notamment par Kotipelto et Michael. On en apprend un peu plus sur les coulisses de Stratovarius, avec des anecdotes et des images d'archives qui combleront les fans, malgré l'absence de Timo Tolkki. À côté de cela, il y a également la chanson "Elysium" en version 5.1, bonus aussi agréable que futile.

Au final, ce DVD live d'excellente facture pourra ravir les amateurs de power metal pas trop regardants, et comblera sans mal les fans de Stratovarius.